De winnaars zijn bekend! Ondernemersprijzen Hoeksche Waard 2026 zijn uitgereikt!

Tijdens het Ondernemersgala Hoeksche Waard 2026 zijn op 21 mei bij Lakehouse Binnenmaas de ondernemersprijzen uitgereikt. In aanwezigheid van 180 gasten, onder wie de burgemeester en wethouders, werden de winnaars bekendgemaakt van de Ondernemersprijs, Startersprijs en Social Impact Award. Het gala stond in het teken van Uitdagende kansen & kansrijke uitdagingen.

De Social Impact Award werd toegekend aan Joost Kievit. Deze tweejaarlijkse prijs van De Maatschappij voor Nijverheid en Handel, departement Hoeksche Waard, gaat naar een persoon die van betekenis is voor de regio. De jury oordeelde unaniem dat Kievit aan de criteria voldoet. Hij heeft zich jarenlang ingezet voor natuur, landschap en leefomgeving. Joost Kievit stond aan de wieg van Hoeksche Waards Landschap en was 21 jaar voorzitter van deze vereniging, die inmiddels meer dan 1.000 leden telt. Onder zijn leiding groeide HWL uit tot een belangrijke gesprekspartner voor gemeente, landbouwsector en natuurliefhebbers. Ook het educatieprogramma draagt bij aan kennis en waardering voor natuur. Daarnaast is Kievit voorzitter van HW Zoemt en Water Natuurlijk ZHE, waarmee hij actief is op het gebied van biodiversiteit en waterschapsbeleid. De gedrevenheid van Joost Kievit leidde niet tot verzet tegen andere maatschappelijke en economische ontwikkelingen, maar tot overleg en het zoeken naar compromissen of alternatieven. Joost Kievit laat zien dat verbindend, inspirerend en vernieuwend leiderschap leidt tot resultaten.

De Ondernemersprijs 2026 werd gewonnen door Konijnendijk Mode uit Zuid-Beijerland. Het familiebedrijf van Marius en Paul Konijnendijk laat zien hoe je in een snel veranderende markt niet afwacht, maar juist kiest voor vernieuwing. Fashion retail staat onder druk door internet, AI, transparantie en stijgende kosten. Konijnendijk Mode vertaalt die ontwikkelingen naar een koers waarin beleving, gastvrijheid en menselijkheid centraal staan.
Na een recente verbouwing en herpositionering is het bedrijf klaar voor een volgende fase, waarin ook de jongere generatie een steeds grotere rol krijgt. De winkel is geen gewone transactieruimte, maar een plek waar klanten een 9+ ervaring moeten beleven. Iedere bezoeker wordt gezien als potentiële ambassadeur. Dat vraagt om deskundigheid, aandacht en een hoog serviceniveau. Ook digitaal kijkt Konijnendijk Mode vooruit: online oriëntatie wordt benut om de fysieke winkelervaring sterker te maken. Ook als werkgever groeit Konijnendijk Mode door. In het afgelopen jaar verwelkomde het bedrijf 35 nieuwe medewerkers en via de Konijnendijk Mode Academie wordt geïnvesteerd in opleiding en vakmanschap. De jury ziet in Konijnendijk Mode een inspirerend voorbeeld van modern familieondernemerschap dat met lef en wendbaarheid toekomst creëert binnen een uitdagende markt. De award werd uitgereikt door juryvoorzitter Steven Corijn en Erik de Ruiter van Goudwisselkantoor, winnaar van de Ondernemersprijs in 2024.

Eerder op de avond ging de Startersprijs naar Keramiek by Liek uit Oud-Beijerland. Het atelier van Lieke Paternotte aan het Vierwiekenplein in Oud-Beijerland is sinds 2025 uitgegroeid tot een geliefde plek waar bezoekers even uit hun hoofd stappen en met nieuwe energie aan de slag gaan. Of het nu gaat om pottenbakken, handvormen of keramiek schilderen: bij Keramiek by Liek draait het om ontspanning, plezier, creativiteit en verbinding. Met een duidelijke focus op vrouwen tussen de 30 en 70 jaar heeft Lieke Paternotte in korte tijd een waardevolle toevoeging aan Oud-Beijerland en de Hoeksche Waard neergezet. Achter de schermen wordt met een scherp ondernemersoog gebouwd aan groei. Vanuit haar achtergrond als inkoper combineert zij creativiteit met zakelijkheid. Met inmiddels een eerste medewerker, enthousiaste vrijwilligers en ruim 10.000 Instagramvolgers laat Keramiek by Liek zien hoe visie, lef en enthousiasme kansen kunnen omzetten in succes. Lieke Paternotte is de opvolgster van Frieda de Rhoter van Rho Toneel en kreeg de award uitgereikt door Frieda. 

Tijdens de gala-avond was er ook aandacht voor het goede doel van dit jaar: Voedselbank Hoeksche Waard. Namens het Ondernemersgala werd een cheque van € 2.500 overhandigd. Bestuurslid Eric l’Abee nam de bijdrage namens de Voedselbank in ontvangst.

De organisatie kijkt terug op een geslaagd ondernemersgala. Organisatievoorzitter Jack de Leeuw benadrukt de samenhang en samenwerking: “Het organisatiecomité, de verschillende jury’s en alle vrijwilligers hebben er een geslaagde avond van gemaakt met geweldige winnaars. Het is mooi om deze avond samen met de verschillende deelnemende organisaties te organiseren. Uiteindelijk verdient het ondernemerschap in de Hoeksche Waard een avond als deze.”
Het Ondernemersgala Hoeksche Waard is een initiatief van de Ondernemersvereniging Hoeksche Waard, StartSmart Hoeksche Waard en De Maatschappij voor Nijverheid en Handel. Het gala heeft als doel het ondernemerschap in de Hoeksche Waard uit te dagen en te stimuleren.